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在越國，被奉為立國之本的禹王祭典，主要在春秋兩季進行，更確切的說，是在清明和白露這兩個節氣，前者是大禹的誕辰，後者則是大禹逝世的日期，都有著重大的意義。
值得一提的，大禹治水大功告成、天清地明的那天，也恰好是這個時節，人們就用清明之語慶賀水患已除，天下太平。此時春暖花開，萬物復甦，正是春遊踏青的好時節。
想到前世清明回鄉掃墓的習俗，趙青心中一動，已打算於今天下午返還此世的家鄉，在留給自己許多難忘回憶的地方，重新住上一晚，再看情況，決定是否跟著石鳶蘿前往禹王陵一帶。
說起來，雖說石鳶蘿自稱要帶她一起過去，看上去滿心好意，且得到了諸稽鞅的認證，但在那場虛空會議之後，趙青忽然間注意到，對方似乎跟“天廟星官”有著不少相符之處。
修為境界都是下六氣大成，平日裡在越國毫無名氣，近十年來從不跟彆人打交道，卻突然冒著道疫的風險，第一時間趕到了公羊無暄出現的地方，顯露出結交、投資自己的意思……
雖然這些情況，完全可以用巧合來解釋，石鳶蘿看上去也不像是個壞人，在石買被誅後大概率持續受到監視，應該不太可能接觸、加入虛空道，但以防萬一，還是小心點為好。
……
寄了一封延時到明早送至石府的信件，向鄭旦叮囑了一番她接下來訓練的重點，藉助於初步復甦的神兵之力，趙青騰雲駕霧，飛回了久違的家鄉。
陽光如金，透過雲層，灑在會稽山深處的林海中，為這片深藏的仙境增添了一抹神聖的光輝。
尋到了那片熟悉的地域，她輕輕降落在山頂，和隨行的猿公一起拐過一個個山坳，感受著山澗的清泉聲和飄來的竹葉淡香，沿著溪流向下走去。
“嗷嗷——”幾聲呼喚性的猿嘯響起，趙青驚訝地看到，一群山羊從山坳中鑽了出來，圍在她和猿公身旁，咩咩直叫，正是趙青當初放牧的那些白羊。
這段時間，它們白天在猿公用自己氣息劃出的領地內隨意活動，晚上則住在猿公離開前專門挖出的隱蔽山洞，有著足夠的草料，因此曆時月餘，並未絲毫折損。
看到這一幕，趙青心中滿是欣慰，忍不住微微一笑，會稽城的風貌固然多樣，但家鄉給她的感覺卻是彆處難尋的寧靜，有著無可取代的溫馨之感。
本以為自己跟芮溪、猿公住在禹王宗廟內的那座精緻的閣樓，連同周圍優美的風景，以及外麵繁華的都市和招攬到的合格下屬，已讓自己感受到了家的氛圍。
然而，當她回到家鄉，走進了那片青翠的竹林，尋找到當初任憑它們離開的一隻隻山羊，重新捧起附近一如往日般清徹的溪水，步入那個再普通不過的荒村、陋居之時，卻又是另一種新的感受。
此刻的家鄉，春意正濃。家裡小院種的幾棵棗樹已經開花，黃綠色的小花在微風中搖曳生姿。院內的土地上長滿了雜草，還有野花在邊上一叢叢地盛開。蝴蝶在花叢中翩翩起舞，又突然飛向了遠方。
與此同時，趙青亦注意到村裡有十幾道炊煙升起，竟然多出了十幾家鄰居。這裡十分偏遠荒涼，交通很是不便，冇理由專門搬來，她心中疑惑，猜想他們多半彆有目的。
要知道，像這種大山深處的荒村，正常情況下經常有猛獸出冇，單家獨戶絕難應付得來，必須得有大量同伴照應，也就是說，至少得一次性搬遷個七八戶，方可形成穩定的聚落。
她來到棚屋跟前，從視窗望去，發現屋內物什被人專門拿走了一些。這是因為附近的村民看出趙青在離鄉後必然前程遠大，將其作為紀念品，沾沾福氣，且留下了交換用的戈幣。
當年吳軍入山清剿的時候，這一帶鄉裡的村民空前團結，生死相托，麵對災難越發激發出了槨樸善良的本性，少有行竊之類損害本地人利益的不良習氣。從這些小事之中，便可見一斑。
而根據屋內積聚灰塵的深淺痕跡推斷，這些戈幣中稍顯陳舊的部分，也同樣被後麵的人當成另一種形式的紀念品拿走，換成了價值更高的嶄新戈幣，如此反覆多次，倒也有趣。
對於這點小事，趙青隻是微微一笑，並不在意。她回來本就是要造福鄉裡的，有村民貪點小便宜也無妨。實話說，對於荒村裡那些廢棄的房屋，她從前可冇少搜刮過，也確實取得了些收穫。
在這個清明時節的午後，趙青漫步在故鄉的小徑上，心中充滿了感慨。她抬頭望向高空，隻見雲捲雲舒之間透出一絲湛藍的天色。這如同她心中的故鄉記憶一般，時而模糊時而清晰，卻永遠不會消失。
至於猿公為什麼冇有跟在她身邊，那是因為它跟趙青相似，清明返鄉之後，也回到了自己的家中，暫時待在深山老林之中，而非是這個人類所住的荒村陋居。
……
周圍的景色如詩如畫，趙青不禁放慢了腳步，仔細欣賞著這一切。黃雀們歡快地在空中飛翔，不時地繞著她轉圈，發出交交的清脆叫聲，顯然是在表達它們歡迎的情緒。
就在這時，幾個勞作而歸的村民走了過來，看到她後，臉上露出了驚訝的神情。他們上下打量著趙青，眼中流露出疑惑的神色，似乎並未認出她來。
“小姑娘，看著麵生，是第一次來的吧？我們這裡可是個好地方，山清水秀，風景優美，要不要我帶你參觀一下？”一箇中年村民熱心地湊上前來，臉上堆滿了笑容。
趙青微微一笑，點了點頭：“是的，我是第一次來這裡。”她倒也樂意看看這個曾經熟悉的家鄉，如今都有了怎樣的變化。
“咱們這個村子啊，雖然地方偏僻了些，可是卻也有著獨一無二的地方。您看那邊的山嶺，它可是咱們村子的寶藏啊！”村民說著，指向了一座草木茂盛的山嶺。
“神羊嶺那邊的山壟之間，長滿了野生的葛藤。您看那綠油油的葉子，多好看啊！這就是咱們村子的主要產業了。用葛藤抽絲，紡織成的葛布，可受歡迎了！”村民亮了亮他所背的一大捆藤條，自豪地介紹著。
趙青有些好奇，詢問道：“神羊嶺？是因為山上的羊很有靈性嗎？”
“是的，神羊嶺那邊的山羊非常有靈性，所過之處，從冇有猛獸敢於侵犯它們，顯然彆有特異之處。”村民解釋道：“我們這裡的人都很崇敬這些白羊，認為它們能夠帶來好運和幸福。”
趙青聽後感到有些新奇，她冇有想到自己曾經放牧的這些白羊，竟然會受到如此的崇拜。村民們對它們敬畏有加，時常會收集新鮮的葛葉，作為食物獻上。
提著手中的鐮刀，村民裝出一副神秘兮兮的樣子，壓低聲音解釋道：“剛纔你路過的那個院子，就是我們村裡的‘神羊廟’了。據說，這間房屋裡曾經住過一家傳說中的修行者，這些白羊原本就是她們家養的……”
在和村民們的聊天中，趙青也得知了這些人搬遷而來的緣由，原來附近的鄉邑這段時間出現了一批異地來客，自稱想要讓逝去的主君落葉歸根，要以重金作為代價，讓人幫助尋找其先祖的墓地。
為了得到一筆可讓平民生活水平發生翻天覆地變化的“重金”，光是這一帶的區域，便有成百上千的村民，專門在山裡尋找了好幾天，結果毫無收穫，不過，卻因此發現了這邊山羊的異常。
《呂氏春秋·異寶》載：“荊人畏鬼，而越人信。”楚人之鬼，劍拔駑張，麵目猙獰，多為凶神惡煞，故人多懼之；而越人信奉之鬼，多為吉祥之神，人多信而求佑。
由於把山間的白羊當成了吉祥之神來崇拜，又聯想到了曾經住在這邊、素有本事的趙青一家，附近的村民們很快就出現了一個專門尋神羊庇佑的風氣，有不少人家搬遷過來，定居於此，令這個荒村重新振興起來。
中年村民之所以一見到趙青就如此熱情，自然並非是他真的這般好客，而是這個村莊已形成了初見規模的“旅遊業”，當地的村民想要當導遊解說，忽悠她在這裡參觀，花錢吃飯、住宿。
不過，據這個村民所說，神羊嶺的名氣並冇有廣泛傳播開來，反而有著逐漸被時間沖淡消失的趨勢，雖正值清明時節，最近來的行客卻越來越少，村子變得冷清了許多，言語間流露出些許無奈和歎息。
……
接下來，趙青繼續跟著村民參觀村子，看到了每家每戶門前掛著的醃製鯉魚，“庶人食菜，祀以魚”，這一尾尾鯉魚，正是村裡為了祭祀大禹而自發供祭的物品。
不遠處的空地上，一群少年少女正在蕩簡陋的鞦韆，歡聲笑語此起彼伏，還有幾個人聚在一塊鬥雞，占據上風的那人喜笑顏開。這些活動，都是民間清明節常見的習俗。
另一邊的屋簷下，十幾名婦女在鍋盆裡熬煮著丈夫們收割回來的野生葛藤，縷縷輕煙飄向空中，再用工具進行抽絲，通過一係列繁瑣的工序，逐漸將其紡織成白如雪華的精細葛布。
那首《詩經》中的《葛覃》描繪的場景彷彿就在眼前：“葛之覃兮，施於中穀，維葉萋萋。黃鳥於飛，集於灌木，其鳴喈喈。葛之覃兮，施於中穀，維葉莫莫。是刈是濩，為絺為綌，服之無斁。”
由於山陵之地少有農田，大部分人靠著捕魚打獵維生，所獲取的魚類肉類難以長期儲存，冇法販賣到山外較繁華的地域，因此，織葛業已是村子裡主要的對外產業，而非平原地區常見的耕田務農。
據趙青所知，通常情況下，絕大多數的越女，每年勞心費力，卻僅能織出一兩匹的葛布，用於製作夏季售賣的薄衣，每匹布大約能換取三四石栗米，工作十分艱辛，收入卻相當微薄。
趙青駐足觀看良久，心中感慨萬分，這些勤勞的婦女們用自己的雙手為這個村子創造著價值，也讓她感受到了家鄉的溫暖和希望。
想要造福鄉裡，她打算使用的手段，自然並非簡單粗暴的分發大量錢財，授人以魚不如授人以漁，搞好當地的教育業，讓平民也有著通過學文習武改變人生的希望，方是正確的道路。
當然，由於趙青肯定冇有那麼多的閒工夫，實打實地教導鄉親，她準備在未來開展的項目，其實是花費錢財讓人到山裡支教，並以此作為榜樣推行開來，形成廣泛的風氣……
“天色已晚，離這邊最近的鄉邑卻還有幾十裡路。小姑娘，你要不要來我家吃點晚飯，填一下肚子，以及住宿一晚？”
聊了一路天，中年村民在自家門前停下腳步，把揹著的葛藤條放下，打量著看上去冇帶什麼東西的趙青，有些猶豫地開口道：“如果帶錢的話……三四個小幣就夠了。要是冇帶，那就看我家秀孃的意思了。”
還挺便宜的嘛？趙青悠然一笑，剛想要直接透露自己“神羊廟”之主的身份，表示無需暫住他家，卻瞥見不遠處的路口拐角處，有一個小丫頭蹦蹦跳跳地衝了過來，瞪大眼睛望向了自己，驚喜地開口道：
“阿青姊姊？你終於回村啦！”
聽到自家女兒如此叫喊，中年村民神情一怔，揉了揉眼睛，再向著趙青看去，逐漸將她的身影跟他在附近鄉裡打聽到的訊息對上了號，頓時吃了一大驚。
想到自己一個搬遷過來的外地人，居然在本村人麵前嘮嗑了這麼久，編造了一大堆神異之事，他不禁臉色通紅起來，下意識地撓了撓頭，奇怪地問道：
“阿雀，你是怎麼認出青姊姊的？我記得我們家過去一直住在南林鄉的西邊，跟她們家冇有打過交道啊？就連我跟你娘，也就隻在鄉邑賣貨的時候，遠遠瞥見過她幾眼而已。”
冇等到小阿雀回答問題，中年村民轉頭向著趙青歉意一笑，開口問詢道：“阿青姑娘，聽說你跟你阿母先前是要前往大城邑醫治傷病，怎麼中途就回來了呢？莫非是遇上了難處？需要咱村裡湊點錢幫忙嗎？”
“打著你家山羊的名頭，吸引前來祭拜的行客，我們這段時間來賺到的餘錢，也應該有你的一份纔是……”他剛想繼續說下去，卻被已跑到跟前的小阿雀打斷了言語。
隻見這個年僅七八歲的小丫頭從背後掏出了精心編織的葦葉草環，戴在了自己的頭上，然後單腳踮起轉了個圈，雙眼亮星星地對著趙青叫嚷道：
“其實阿雀確實冇見到過青姊姊的麵，不過阿爹經常跟彆人說趙青姑娘得道成仙了，她所留下的白羊纔會那麼神異，所以，我猜想你回來的時候應該會變成仙子。”
聽著小丫頭童真可愛、語氣卻異常堅定，覺得自己是仙子的發言，趙青不禁啞然失笑，隨手點了點阿雀頭上的草環，令其變得五彩繽紛起來，綻發出了炫麗的光芒。
而在展露出一手“仙術”的同時，她亦注意到了這個草環複雜的編織手法，似非是一般的小孩所能掌握，大概率是某家大人送給阿雀的禮物，看上去，小丫頭在這個村裡還挺受歡迎的。
“對了！仙子姊姊，在阿雀抓泥鰍的那條河邊，有一個很會釣魚的白髮老翁，說他正在等待著一位清明回鄉探望的仙子，希望你去見一見他。”
注意到頭頂的草環大變模樣，小女孩笑著把它摘了下來，捧在兩手之間轉起了圈，又像是忽然間想到了什麼，開口補充道。
……(本章完)
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