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轉眼已是三月初，會試將近，侯府上下都在為薛賢齊打點考試的東西。謝見微忙著準備平安如意忌日的事，無暇顧及薛賢齊，東西都是孫氏在整理。她對薛賢齊抱著莫大的希望，苦口婆心道：“齊哥兒，你一定要爭氣！給祖母考個貢士出來！知道嗎？”薛賢齊心不在焉地點點頭，起身道：“祖母，我看書去了。”“誒！齊哥兒！”孫氏冇能喊住薛賢齊，看著他的背影擔憂地說：“吳媽媽，你覺不覺得齊哥兒這兩日總是心不在焉的？”“興許是會試將近，齊哥兒的壓力太大了。”“胡說！齊哥兒在讀書上從來就冇壓力一說！他生來就是會讀書的，何況這小小的會試而已！”“老奴該死！老奴該死！”吳媽媽狠狠給了自己兩個嘴巴，孫氏才消氣。可也冇了整理東西的心思，就著炕沿坐了下來。孫氏嘴上那麼說，心裡還是忐忑的，畢竟天下多少讀書人，折在鄉試、會試之上，多少人考了一輩子才摸到鄉試的邊。薛賢齊這兩日渾渾噩噩的，若是因此會試落榜，那可完了！她看了眼吳媽媽，“你回一趟孫家，就說我有事找大哥，請他速來一趟。”謝見微知道孫家來人的時候，正在抄寫給平安如意的經幡。她抬頭看了眼報告訊息的下人，問道：“孫家來的誰？”“是太太的大哥，禮部侍郎孫萬昌大人。”謝見微若有所思地轉動著眼珠，淡淡道：“知道了，出去吧。”等人離開，毓秀才小聲說：“這個關頭請禮部的人來，太太不會是……”謝見微諷笑了聲，示意毓秀近前，耳語了兩句。毓秀會意，點了點頭應道：“奴婢明日就去辦。”孫氏院中，她熱情地迎了大哥進門，殷勤奉上茶水，孫萬昌推開茶水不耐煩地問道：“你找我來何事，直接說吧。”孫家重男輕女，孫氏從小就被灌輸要萬事為了孫家著想，要敬重父兄，故而對家中人都習慣性地放低姿態。她小聲說道：“哥哥，會試將近，你是在禮部做事的。齊哥兒馬上就去考會試了，你看……”孫萬昌猛地抬頭，站起身道：“你瘋了！你是要我給你透題？”“大哥！”“夠了！彆說我不知道考題是什麼，即便我知道，你可知透題是個什麼罪名？”孫萬昌氣得牙齒打顫，指著孫氏罵道：“愚蠢婦人，我就知道你找我來不是什麼好事！我告訴你，你再不要起這種心思！否則天王老子都救不了你家薛賢齊！”“大哥！”另一頭，得知孫萬昌待了還冇有一盞茶功夫，就拂袖而去，謝見微便對自己的推測更有把握了。孫氏輾轉反側，隨著會試逼近，越發焦慮。不停地想，萬一薛賢齊落榜了怎麼辦？她這段時間接待了不少上門攀關係的官員夫人。誇下了海口，她家齊哥兒一定會杏榜提名，這若是落榜了，她的老臉往哪兒擱。孫氏睡不著了，翻身坐起，喊了吳媽媽進來。“明兒，你跟我去一趟翰林街。”孫氏牙關緊咬，她年年都聽人說，有舉子貢生，是在黑市裡買了考題才考上的。無風不起浪，若真有這樣的好機會，她家齊哥兒憑什麼不能也買？“見微妹妹！你什麼時候回來的！”身後一人滿懷驚喜的衝了過來。毓秀眼疾手快，抓著謝見微趕緊退開，纔沒叫那人和謝見微撞個滿懷。謝見微抬眼一眼，眼神頓暗。抽了香帕在身上拍，擰著眉說：“表哥也老大不小了，該知道男女授受不親，何況我已成親了，你該叫我薛夫人。”來人名叫黃枚曲，是謝老夫人遠房的一個外甥，會吟詩作對和畫畫，科舉連考不中，就留在謝家做了清客。家世不高，眼光卻高極了，謝見微還未嫁人前就備受他騷擾，還腆著臉和謝家求過親。被拒後明麵上不亂來了，私底下仍是登徒子做派，謝見微嫁了人纔算擺脫，隻是也並未徹底擺脫。她揪緊了帕子，記起前世一次宴席，她在席間又和黃枚曲撞見。這廝尾隨她，在花廳假山抱住她欲行不軌。正巧讓路過的夫人小姐瞧見，黃枚曲竟大聲斥責她勾引自己，叫謝見微在薛府祠堂跪了整整三日。真是冤家路窄。黃枚曲人模狗樣，大冬天還附庸風雅的拿了個摺扇，笑著說：“嗐，我與見微妹妹也是表兄妹，倒也不必大守男女大防吧。”他猥褻目光流連著謝見微凹凸有致的身子，最後落在那張昳麗的麵孔上，饞的滿嘴流涎。這絕色他唸了好幾年啊，不吃上一口這輩子都不瞑目。謝見微生了殺心，這豬舌頭她一定找機會割了泡酒。這時，湖心亭來了個仆婦，欠身說道：“三姑娘，老夫人請您過去敘話。”黃枚曲目露可惜，直勾勾盯著謝見微進了湖心亭。謝見微同祖母和母親隻說了幾句話，餘光見那黃枚曲還繞著湖心亭附近亂走，一雙眼睛賊溜溜的亂轉，雙眸一眯。她起身說：“祖母和母親慢聊，我在府上轉轉，天寒，祖母和母親還是去廳裡等著。”“那你小心些，冬天地滑，彆跌跤了。”謝見微應了聲，帶著毓秀便離開了湖心亭。冬日積雪厚，下人鏟了雪卻冇鏟碎冰，冰化在路上，走上去踩水的聲音十分清楚，謝見微知道身後一直跟了人。她假做不知，一路尋著記憶中的路找了過去，最後停在了一座湖泊旁。湖麵上結了厚厚的一層冰，即便豔陽也冇曬化。謝見微吩咐毓秀：“方纔忘了叫上嚴媽媽了，你回去和嚴媽媽說聲，讓她在府外馬車上等我們。”“是，小姐。那您一個人小心些，奴婢去去就回。”毓秀離開後，這一方天地就更安靜了。謝見微站了冇多久，身後的腳步聲便逼近了。黃枚曲笑的猥瑣，摩挲著手掌道：“見微妹妹，我就知道你也有心思，就是臉皮薄！”謝見微背對著他，垂眼望著湖麵，嘴角笑容帶著殺意。
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