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夏午晌，暑正盛，流鶯時啼，和妓院內咬耳嚶語的靡靡之音，相映成歡。
一襲風鈴紫紗裙的徐宣玉，手持團扇慢搖小風，不受屋外□□春光的影響，心無旁騖在讀《三國誌》。
風如其來，吹得徐宣玉手裡的書呼呼亂翻，她把書放下，愁雲爬上臉。
這幾日她成了幽草館裡的紅人，誰都知道秦首富要納她為妾！
人人都羨慕她，除了阿孃！
阿孃去秦首富家門前鬨，罵他老不羞，五十有六還想老牛吃嫩草，罵完秦首富，就坐在門前捶打自己，說自己蠢笨如豬，都攢好兩人贖身的錢，結果被負心漢騙去。
老鴇帶人把阿孃從秦府門口架回來，關在屋子裡不準外出。
不僅如此，秦首富怕徐宣玉鬼點子太多偷跑了，還派人在幽草館常駐盯梢。
這不，徐宣玉剛剛打開房門，隔壁周令鶴聽見聲音立馬探出頭，那張醜臉突兀地出現在她的麵前。
徐宣玉極其煩這個憨憨傻傻的醜男人，像狗皮膏藥一樣跟在她的後頭。
但經過觀察，她發現周令鶴是個酒蒙子，看到酒就像狗見到屎一樣，徐宣玉為了擺脫他，故意路過一家人聲鼎沸雅緻醇香的酒館。
酒香千絲萬縷撲鼻而來，瞬間點燃周令鶴內心的陶醉，酒癮直衝腦門，讓他迷失不能自拔，急得在酒館門口直跺腳。
“煩死了！每一次都用這招。”周令鶴忍不住破口大罵。
自從他被派來跟蹤徐宣玉，冇有一次成功的。
徐宣玉總是帶他路過這個百年酒家，那個美姬酒肆，他一犯饞癮，頭埋酒缸裡，人就跟丟了。
徐宣玉回頭看，人果然已經買酒去了。
徐宣玉走到亂葬崗，腐屍白骨堆積，死稚病老暴屍荒野，好一點的是躺在爛棺材裡，死後的猙獰醜態似乎在訴說著生前的苦楚。
暴君無道，寵妃陰毒，宦官掌權，都是狠狠撕碎他們平民的骨爪，死後都是不得安寧，怨氣不散！
徐宣玉小心翼翼走著，怕踩到死屍，手裡拿著狸腦粉撒來撒去，一些正在啃食屍體的老鼠，聞到狸腦粉的味一股腦全跑了。
撒完狸腦粉，徐宣玉又拿出雄黃粉，一排一排仔細撒起來，陸陸續續幾條蛇從屍體下爬出來，躲到草叢不見了。
這亂葬崗的蛇蟲鼠蟻還真多，即便已經撒了許多藥粉驅除，但徐宣玉一想到後天晚上就要和阿孃一起躺在這裡，說不定會被老鼠啃被蛇纏繞，就噁心得直冒冷汗。
她還有最後兩顆假死藥，她珍藏了八年，隻是她現在正是月信，不能服用。
後天，待月信走了，她與阿孃一人服用一顆，等到老鴇發現她們斷氣，一定會把她們扔到亂葬崗，她與阿孃便能金蟬脫殼。
撒完藥，徐宣玉順著小路上坡，鑽到山上的小樹林裡，在一棵鬆樹乾畫上三角形，把一些首飾埋在樹下。
這片樹林裡，隻要畫圖案的樹，都埋藏著徐宣玉陸陸續續轉移出來的錢財。
等到她和阿孃在亂葬崗醒來，就上山取出錢財，天高任鳥飛！
徐宣玉剛剛埋好，樹林裡的鳥兒突然嘰喳驚叫，呼啦啦朝天上亂飛，緊接著一陣馬的嘶鳴聲席捲長空。
徐宣玉聽著這馬叫聲，帶著特彆的痛苦，引起她的好奇，她循著“踢噠踢噠……”馬兒亂了陣腳的聲音，跑去看看怎麼回事？
冇找多久，看到一個男子躺在地上奄奄一息，一匹馬在旁邊搖搖欲墜。
“你受傷了？”徐宣玉跑過去問。
男子痛苦地□□，藍色錦袍被血浸染成墨色，看到徐宣玉彷彿看到救星，從懷裡掏出一塊令牌和一封信，斷斷續續道:“送給……白……冠……城李……李……”
男子還冇說完，樹上剛剛安靜的鳥兒突然又朝天上亂飛，徐宣玉見狀把頭貼在地上，地麵有震感，看來不遠處有人騎馬朝這邊趕來。
“你是被追殺的？”徐宣玉反問。
男子吃力點點頭。
“你是官府裡的人，這封信是要交給白冠城李知府？”
男子更加用力點點頭。
這時，遠處的馬蹄聲越來越清晰，徐宣玉把信和令牌藏進懷裡，囑咐道:“你先裝死，我躲起來，等他們走了，我再來救你。”
說罷，徐宣玉選擇一棵又高又壯茂盛的樹，像猴子一樣手腳並用地飛速爬上去，掩藏在茂密樹葉裡。
“在這！”
絡腮鬍領頭髮現了男子，後麵十幾個同夥同時勒停馬。
“把密信交出來！”絡腮鬍領頭把劍指著男子。
徐宣玉聽不見受傷男子說些什麼，隻見他掏出一個一樣的信封，趕緊胡亂塞進嘴裡，生生嚥下去。
“這封信隻要不送到白冠城，在哪裡都可以！”絡腮鬍領頭陰惻惻一笑，用劍刺穿男子，當場喪命。
徐宣玉原本不明白男子為何不裝死，現在她懂了，如果男子裝死，絡腮鬍勢必會翻遍他的全身找密信，然後發現密信失蹤，打草驚蛇。
但如果男子當著絡腮鬍的麵把假的密信吞了，會讓絡腮鬍放鬆警惕，繼續進行下一步計劃。
看來，這一封信很重要。
徐宣玉蹲在樹上，看見他們把男子的屍體和馬全部拉走，又過了許久，纔敢爬下樹。
一下樹，她迫不及待打開密信，裡麵的內容，讓她心劇烈顫動驚恐萬狀。
但很快，她就冷靜下來，思索如何在危機中找到生機，比她和阿孃假死更有利的生機，可以把幽草館裡可憐女子一起解救的生機！
這麼多年，她等待的機會或許就要來了。
徐宣玉立馬回城，在城門口不遠處躲起來，直到熟悉的絡腮鬍出現，她纔信步走到他們的後麵，排隊等待守城侍衛入城檢查。
守城侍衛對絡腮鬍詢問:“哪裡人，來白冠城做什麼？”
“長西的，到白冠城來賣馬！”
“登記完了，進城吧！”守城侍衛把他們放進去。
徐宣玉一路尾隨他們進入一個旅館，摸清楚他們的落腳點之後，飛速跑回幽草館。
因為在外麵耽擱太久，幽草館早已亂成一團。
畢竟她現在值三千兩，老鴇一見著她，就像蒼蠅采花一樣，急不可耐地握住她的手道:“我的乖乖，你上哪去了，讓鴇娘好找。”
“我去哪，管你甚事！”徐宣玉嗆她！
老鴇知道現在惹不起徐宣玉，訕訕地走了。
徐宣玉回到屋內，閂門閉窗，拿出那封信。
信裡說，西邊境的荒夷國集結數萬精銳大軍，已經爬過代山，不久便打算突襲白冠城，等白冠城突破，揮軍北下，奪取帝京。
徐宣玉拿出自己手繪的地圖，相比白冠城，荒夷離鹿城更近，千辛萬苦爬過代山，捨近求遠，無非是看中白冠城離帝京直線距離最近。
比起損失慘重的一城又一城的攻城掠地，擒賊先擒王，更能快準狠占領一個國家，這次荒夷一定是重兵出擊！
徐宣玉思索片刻，拿出紙墨，對著信裡的內容照抄，筆記模仿得惟妙惟肖以假亂真。
隻是在信後麵加上一句:荒夷選擇在這個時間攻打白冠城，是因為得到白冠城的城防圖，我偷撕下城防圖一角，望根據字跡找出內奸！
徐宣玉拿出一張安州產的宣紙，又拿出徽州產的墨條，研好墨，在宣紙上畫上白冠城城門和門前的河。
畫完圖之後，她想著老鴇寫字的間架、傾斜、連筆、起筆、粗細、收筆、出鋒等，然後在城門圖畫上方寫上“北門”二字，又在河的上方寫上“聚寶河”三字。
這五個字和老鴇的字跡如出一轍，一模一樣！
寫完之後，徐宣玉把它和密信一起封到信封裡。
徐宣玉拿著信，來到李知府家門前。
“你是誰？找我們家大人所謂何事？”門吏問道。
“麻煩先生，把此塊令牌交由你們家大人！”
徐宣玉把令牌遞過去，然後在外麵等著，很快，李知府的親信跑來迎接她。
書房。
“這塊令牌你從何而來？”李知府麵色沉重。
徐宣玉把遇到受傷男子的事情告知，隻是撒了一丟丟謊：她告訴李知府，是受傷男子告訴自己，有十幾個人在追殺他，讓自己拿著令牌和密信快跑，男子是死是活，後麵發生的事情，她不清楚。
“密信在哪？”李知府問道。
徐宣玉從懷裡掏出密信，遞給他。
李知府接過信封，拿著信檢查一番，看到信封密封完好纔打開信，看完內容臉色驟變。
徐宣玉觀察著李知府的表情變化，適宜的提出要走。
李知府愁眉緊鎖，揮揮手讓婢女帶徐宣玉去賬房領賞，然後送她出府。
徐宣玉走出李府，藏身到一個可以看到馬市全景的茶館二樓，靜待時機。
李府書房。
“馬！”李知府大笑起來，“對，就是馬！因馬尋人。”
李知府看著吳護衛，道：“本官問你，如果你是荒夷人，在白冠城外殺死我朝密探，接下來會做什麼？”
吳護衛略微思索：“剛剛那個姑娘說是十幾個人追殺我朝密探，完成任務後，自然是派兩人回去彙報情況和大部隊集合，剩下的人再兵分兩路，一路駐紮城外觀察地形為戰爭做準備，最後一路大概四五人埋伏進城，到時候來個裡應外合，攻城掠地。”
“白冠城城門士兵對不是本地人進城查得很嚴，哪怕是走親戚，也要說清哪村哪戶姓甚名誰，想順利進城，他們極大可能是以商人的身份，如果是你，你會以什麼商人掩藏進城？”李知府繼續追問。
“賣馬商人！他們身邊可以當貨物的隻有馬匹！”吳護衛恍然大悟。
“去查！查今天城裡多出來的所有賣馬商人！如果冇有，挨著查各個旅館，尤其嚴查旅館馬棚裡的馬匹出現長途跋涉後疲憊狀態的。”
徐宣玉看著街上喬裝打扮成百姓的士兵，知道李知府已經開始查買賣馬匹的商人。
她打算再幫一把，畢竟，這幾個荒夷人在城裡是個大隱患，如果不剷除他們，禍起蕭牆之內，死得就是白冠城的百姓。
她圍上麵紗，走到一個正在看馬的喬裝士兵麵前。
“這位大哥，你也想買馬？”徐宣玉問。
“我就是隨便看看。”喬裝士兵檢查這一隊賣馬的冇問題，走到下一家賣馬的攤位前。
“看來大哥您對馬匹很挑！”徐宣玉瞄一眼喬裝士兵右手的虎口，儘是舞刀弄槍磨下的繭子，偽裝的不合格呀！
“還可以，隻是冇遇見心儀的馬。”喬裝士兵不想理她。
“世人都抱怨，千裡馬常有，伯樂不常有，我剛剛看中一匹好馬，可是馬主人不賣！真奇怪，明明他還有很多匹馬！隻是更奇怪的是，他的馬看起來很壯碩，但卻無精打采的，而且馬蹄鐵還有損壞的，像是經過長途跋涉似的！”
“你在哪裡看到的？”喬裝士兵瞬間緊張。
“就在前麵拐角的東來酒家呀！”徐宣玉甜甜答道。
指引完喬裝士兵，徐宣玉繞到李府後門，不一會兒果然看到喬裝士兵從後門進入李府報信。
不僅如此，徐宣玉看到本城最出名的幾個書法大家被從後門偷偷帶入李府。
不出一個時辰，張司獄司被請到李府。
老鴇的字是張司獄司手把手教的，自然有張司獄司的影子。
至此，徐宣玉懸著的心終於放下，整個人歡呼雀躍起來。
這時，她想起出門前，阿孃讓她帶老字號糕點鋪的桂花核桃糕。
徐宣玉走到老字號糕點鋪不遠處時，看到老闆娘急匆匆朝自己跑來。
“玉兒，怎麼現在纔來？比你娘說的時間晚了兩個時辰，急死我了。”老闆娘拉著徐宣玉的手連忙朝後院走。
徐宣玉還冇反應過來，就被塞進一輛馬車裡，還未坐好，老闆娘就塞進來一個檀木盒子，然後支使馬車伕趕緊駕車出城，半路不準停車！
“駕！駕！”
馬車開始飛馳起來，把本就發懵的徐宣玉顛簸得暈頭暈腦，突然檀木盒子不小心落地，裡麵的珠寶散落一地：
有狐媚姐姐的玉搔頭，牡丹姨的金步搖，冬香姑姑的孔雀簪……
徐宣玉突然反應過來，她們不願看到她去給年邁的秦首富做妾，湊錢給她帶著，讓她遠走高飛。
可自己離開了，老鴇怎麼可能會放過阿孃？
徐宣玉突然看到檀木盒子裡還有一封信，粗略一看，她的眼淚盈眶而出。
為了讓自己毫無牽掛離開，阿孃，自殺了！
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