因為丫窩山遭匪劫的事，李碧春和張宏源去了廟上走回，碧春瞅著雪春，她想到：張家不是雪春待的地方，讓她去當丫鬟？當丫鬟也強過待在張家。宏源處處順著他娘，不願與他娘爭辯，圖個自在。雪春要是在張家，出了什麼差錯，冇有誰肯替我說話。

張宏源見碧春很有心思的走著，喚了她一聲。碧春冇有做聲，跟在他後麵，一同走回。

一個星期來，碧春總想著這件事。翠珍上樓，見她在梳妝檯前發呆，喚她一聲：“少奶奶”。碧春轉過身來，欲言又止，望著翠珍在收拾茶杯，碧春想著翠珍說過楊家請丫鬟的事。她喚道：“翠珍”

“少奶奶有何吩咐。”見碧春猶豫的歎息著，翠珍說：“平常少奶奶與我們仆人丫鬟還是說的來的，用的著我們的地方，吩咐就是了。”

“翠珍，不知楊家請得了丫鬟嗎？我想讓我妹妹……”

“讓小姨去當丫鬟？少爺準許嗎？”

“顧不到這些了，翠珍我的處境你是知道的，難道要我妹妹也跟著我忍受太太那張嘴嗎？這是不可能的。能到彆人家當丫鬟，我考慮了又考慮。”

“少奶奶我懂。”

雪春上樓，她倆繼續在說。翠珍眉間一揚說：“等下我去落實一下，這兩天不知道有人去楊家當丫鬟嗎。哦，你忘了？楊家太太親自對你說過，說她家二小姐要找一個丫鬟作伴。兩個弟弟年幼，以前有一位，嫁人了，現在正缺個空。”

“麻煩你去楊家問個底實，如果答應今天讓雪春去楊家。”

翠珍走下樓，碧春抱著妹妹心酸的說：“雪春，姐姐這裡不能留你，你要原諒姐姐。”拿起手絹抹著眼睛，雪春堅定地說：

“姐，當丫鬟我願意。你看翠珍不也是丫鬟嗎？”

“當丫鬟也要選人家。”

碧春在給妹妹收拾著衣服說：“有些人家的丫鬟也是很賤的，不過，如果能去楊家當丫鬟，算是你有福氣了。楊家待人可好嘞，楊二小姐活潑、友善，還長得漂亮，跟她在一起跳跳鬨鬨不知早夜，到哪裡你會知道的。”碧春說完，麵朝窗外十指合一，閉眼沉默著。

過一陣子，樓梯上有響動的腳步聲，該是翠珍上樓來了。翠珍進屋從她笑容裡，碧春心裡有了八、九分的希望。走上前，碧春握住了翠珍的手，翠珍看著她激動地說：“楊家老爺、太太都在家，他們答應了，要小姨去他家，讓他們見一見。”

碧春得到楊家的答覆，她們樂在了一起。碧春換上一件淡紅色綢緞旗袍，走去了宏源書房。宏源用欣賞的目光望著她，旗袍配上雪春的身材，顯示出那苗條和衣料搭配的美，實在誘人。見妻子心情好轉了許多，微笑著看了看她。碧春對他說，雪春要去楊家，宏源問道：

“什麼事要去楊家？”

“我準備讓雪春去楊家做丫鬟。”

“什麼？”宏源感到不可思議地說到：“為什麼要這樣呢？讓小妹在這裡不好嗎？我還正想平常同你說話的人也冇幾個，小妹來了，你得了個伴。我要同父親料理家裡一些事，時常到外地做些生意。到了外麵又掛念著你，現在小妹來了，讓我對你放了心，再說嶽母也不在了，小妹我應該照顧她的。”

“我還是讓妹妹去做丫鬟，在這個家裡，雖是這個家裡的少奶奶，但是隻是一個上等丫鬟的命。我妹妹她……”

“我也冇說你什麼，怎麼一開口儘是滿腹委屈，還淚眼汪汪地，碧春……”他唉的一聲從書桌邊站起，將碧春抱住懷裡，安慰著她道：“你這樣想也有道理，因為我母親的為人，你是清楚的。我不在家時，定是聽到她許多的屁話，讓小姨去楊家，那可是個好去處。楊家主仆和睦相處，楊家人待人接物總是那麼友好和氣，好，我陪你們一起去楊家。”

過了中午，張宏源碧春、雪春、翠珍離開張家，走去了城北的方向。

街上過路的人，一下子看到這四個年輕人，卻有些稀奇一般，從城南到城北這條街，城裡人叫後街。很少見到年輕人成群的上街，又還長得那麼俊秀漂亮。碧春的高跟鞋磕在街道的石板上“磕磕”響，惹的雪春不時的朝她腳下瞧去。她牽著翠珍的手，想問什麼又不敢開口，翠珍笑道：

“這城中的女人多數都這樣穿的，你冇見過？”雪春搖搖頭，翠珍說：“楊家的二小姐她不愛穿高跟鞋，跟我們一樣，她經常穿布鞋。”

雪春聽她這麼說著楊家二小姐，很想快點見到她。想問一問那楊二小姐，看了看翠珍又不敢多說話。

快走到這條街街邊時，雪春見過來人手提籃子，翠珍告訴她往裡走是城隍廟。這片地方是北門口，城裡人都這麼叫的，一條馬道朝城外鋪開，碧春告訴妹妹說，這馬道是通向羅依溪和田家洞的。

街走過了，他們下了一段石階，在又是一段石板路，直延伸到河碼頭。雪春也見到前麵的河灘，河中有一排跳岩，河水不深，大些的石頭露了出來，河水繞過河中的亂石，淺灘上河水與石頭抨擊發出急促的水響。有孩童在玩水翻魚，有的光著上身，有**的，河灘邊幾個洗衣的婦人，手中的棒槌聲，啪啪的傳到了河對麵。對麵是一大片河灘，全是鵝卵石鋪開的，有婦人在河灘上曬著清洗好的衣服、被單。河對麵住有幾戶人家，房子有大有小，有的蓋著茅草，打的還是兩層樓的木房。

李碧春他們走在了河壩上，河邊的這條河壩，隻築堤到前麵的碾坊，河堤有一人多高，築成了一道水渠，供碾坊人用水。壩內河水清澈，激流奔湧，許多河魚在逆流而上。前麵壩頭碾坊裡的碾子，在不停的轉著圈。關水的閘門是木製的還冇有放下，碾坊旁幾顆水楊樹，翠葉婆娑，風吹來輕輕地擺動著。樹下有一個長石凳，有一排跳岩橫在河中，河水在這裡拐彎，形成河塘，是洗衣最好的地方，也是避涼的仙境。這片地方被高大的河柳樹全遮蓋了，洗衣的婦人都愛來這裡洗衣、乘涼。碾坊這處地方，是這條河人氣最旺的地方，每逢過年過節常有人來碾坊碾米、磨粉。

碾坊挨著的這戶人家，是這碾坊的主人，雪春在一個搭著的木板橋旁朝河邊看著。不板橋是橫臥在河壩上，有一人多寬，楊家的院門對著木橋，有兩個門燈守著；挨碾坊這頭是一個竹門，竹葉茂密，葉片青青。靠河碼頭的這邊，長有一顆桃樹，枝上掛滿幼桃。

他們過了木橋，看到有人去院內通報。雪春再朝碾坊那邊看去，碾坊走出一位中年男子，在關閘門，關上後，朝他們這邊看來，轉身回了碾坊。

楊家的院門與城裡那些人家一樣，雕刻有山水、鳥獸景物，從院外看到院內是寬敞的坪場，一棟兩層大樓房，麵朝河灘，挨碾坊那頭有一棟兩層磚房。這棟木樓的柱頭，夠一人雙手合抱，木樓成七字型。

一位丫鬟見到了張宏源、碧春，從院內喊道：“是張少爺和張少奶奶來了。”丫鬟翠珍喚道：“銀杏，很忙吧？”

那位丫鬟叫銀杏，對雪春看去，雪春也看了她一眼：跟翠珍穿的一樣得體，藍色碎花上衣，紮一對短辮，個子冇翠珍高，人長得好看。她站在門內迎大家進了院門，雪春低著頭從她身邊走過。張宏源同走過來的楊老爺和楊太太招呼著，雪春見到楊老爺是一位年近40的人，穿著的綢緞晃動著光亮，顯現出他高貴的氣派，笑嗬嗬地看了看雪春，與宏源去了堂屋。

碧春與楊太太在坪場邊的椅子上坐下，楊太太在與碧春說話時，不時的看著雪春，見她低著頭，知道雪春害羞不敢看人，話語間有了幾分歡喜。雪春見到了坪場邊的花壇，告訴了楊太太一聲，走來了花壇這邊，欣賞起這些花來。蘭草、海棠、一串紅、美人蕉開出的花朵不由地讓人去瞧、去摸，這時，雪春的目光全集中在花朵上。花壇邊長有一顆柑橘樹，不高、不矮、不蓬、不瘦剛換了新葉，結有許多青果。橘樹邊有一小水池，池中的金魚自由自在的擺動著軟軟地尾巴，這些雪春都感覺到稀奇。她見到楊太太臉上的笑容，想起來張太太的惡相和刺人的話，當初好害怕，後越想越氣憤。對姐姐和楊太太哪裡看去。楊太太比姐姐長得略高些，身材微胖，看她們在一起多隨和啊。有著說不完的話，楊太太雖不年輕，那一對眉毛長得多秀氣，一雙大眼睛，顯示出的美麗，永遠也不會從她的一生中消失。雪春摸著那些花朵，在這家人裡，她放肆的不像是來做客的。

“嘣嘣”地下樓聲，她才注意起上樓的木梯，一位身穿淡黃色綢衣的女孩，從樓梯上走了下來：她朝氣活波的樣子冇人擋得住，額前幾柳劉海將她臉蛋點綴地清純、漂亮，與她那活波極不相稱，好招人喜愛地，真想找她說話。

她一陣風似的站在了雪春身邊，牽起她的手說：“你好！”

“你就是二小姐？”雪春好奇的眼神，令她噗呲一笑道：

“想認識我？今後會有時間的。”聽了她的話，雪春一下子放鬆了自己的，對楊二小姐說：

“這些花，我還是第一回見到。山上的花冇這麼開地大朵”

“瞧，那棵橘樹是我父親最喜歡的。它們是好看，你發現嗎？這些花都被你看羞了。”她倆嘿嘿地笑著，楊二小姐再說：“我冇猜錯的話，你就是到我家來跟我作伴的妹妹，上午丫鬟銀杏已對我說了。”

“我能做你妹妹嗎？”雪春老老實實的樣子，楊二姐不由的嘿嘿笑了起來。拿起吊墜胸前的長辮往後一甩，牽起雪春，跑去楊太太、碧春哪裡。與她們招手後，跟著跑近了堂屋。不顧同張宏源打聲招呼，站在楊老爺麵前，挽住父親的一直手說：

“爹，我有伴了。爹，謝謝你。”

“琴兒，還冇有介紹，彆把人家嚇著。”楊二小姐對著張宏源說：

“張少爺，小姨叫什麼？”

“二小姐，我叫李雪春。”

雪春搶著回答，說後看著二小姐。楊老爺和宏源同時樂開了，楊老爺說：“琴兒，你這樣放肆，雪春妹妹來了，你不要欺負她，見了張少爺，也不招呼一聲，今後可不要這樣隨隨便便地。”

“楊老爺，不要計較這些禮節，我與二小姐是同輩，沒關係。”楊老爺問到：“小姨今年多大？”

“楊老爺，小姨，十六歲了。”

“好，琴兒要大一歲，最適合。”

“張少爺，我同雪春去玩，爹，你們聊。”說著，牽起雪春出了堂屋。

雪春的手被二小姐牽著，她很不適應。這樣的熱情和親切和德虎哥在一起時纔有的。看著二小姐跟姐姐和楊太太做了個手勢，算是招呼，樂得她倆的眼睛望著這裡。雪春被二小姐牽去堂屋右側的房間裡。

“婆婆我有伴了。”說話時，她們進了屋。二小姐將雪春介紹給了這位老人家：她合上手裡的書，摘下眼鏡，望了一眼雪春，二小姐把祖母手裡的書拿了過來，一邊介紹著雪春的年齡和姓名，還對雪春的臉蛋誇了一番。那拿書的手，時而舉高；時而往前；時而轉後。祖母被她惹的開心笑起，她說：

“有了雪春跟你作伴，免得整天到我房間裡吵我、鬨我”。老人家在麵對說：“姑娘，跟我孫女在一起，可不要學她那不規矩的脾氣。她姐姐湘蓉去了長沙讀書，比她可規矩多了，我這個孫女跟紹偉、邵波一樣調皮。”婆婆說後，便見二小姐對雪春嘿嘿地一笑。婆婆問起了雪春家裡的情況，雪春沉著臉說：“父親前年去世了，母親，母親今年初八那場被土匪給打死了。”雪春低著頭，不在往下說。

祖母同情的點著頭，她說：“我這一輩不愁吃穿，就是那該死的山鬼子，嚇得這臉上皺紋都多有幾路，唉！冇辦法！誰惹得起山鬼子，聽到土匪二字，渾身起雞皮疙瘩。”沉思一會兒，再說：“去吧玩你們的去，琴兒要帶好人家。”

張宏源同楊炳江走出了院門，二小姐、雪春跟著出了門，看見楊太太、碧春站在河柳樹下，看著河灘上。二小姐指著河灘上玩耍的孩子說：

“我兩個弟弟在那裡，有丫鬟陪著他們。”雪春見到丫鬟抱著一小男孩往河柳樹下走來，站在了楊太太身邊。

張宏源離開了楊家，二小姐、雪春過了木橋，碧春走過來，對妹妹說：“雪春好好伺候二小姐和老爺、太太，二小姐也是你的姐姐，要記住，楊老爺一家是你的恩人，是這一家收留了你，平常注意語言說話，不要讓他們生氣。”

雪春點著頭，二小姐伸手挽住了她。雪春說：

“姐，你放心我會做好的。”宏源看著碧春說：

“碧春，我看你還是有嘴才，怎麼平常難得見你開口說話？”

“你家又不是楊家”碧春說後與二小姐道彆。碧春望著雪春，由二小姐牽著進了院內，她放心的舒了口氣道：“宏源，我感到自己好輕鬆。”

“在家裡你能有這樣的心情，我到外麵跑生意也少擔心你了。”

“你家像個牢獄，能開心嗎？”

“那我成了看管你這個囚犯的人，當初到丫窩山做客，瞄上了你這個‘犯人’，你這名‘囚犯’可是絕世無雙。”

宏源見雪春不搭理他，目光還停留在楊家大院那裡。張宏源為碧春把雪春安置到楊家這個辦法，雖然無奈，也無其他良策，算是碧春解了他的圍。他對碧春說：

“說實在地，我應該感謝你。雪春若在我家，我娘那張嘴，誰也惹不起。又不能與她作對，雪春是不會有好日子過的，小小的心裡是不應該有那些打擊的。”

“宏源，曉你是怎麼看起我這樣一個大深山裡人家的女子？也怪自己年輕一切任人擺佈，要是現在，我定會讓你失望。”

“在你們女人身上，冇有什麼貴賤之分，隻要我對那位女子有好感，我一定要娶她，比如你，成了我的妻子。當初你要是為難我，哪怕打起揹包，住進丫窩山寨的茅棚屋裡，我也情願。”

“你這位孝順兒子說起話來好聽哦，你是造不起反的。”

“我不要造反，你現在是我的太太啊。”

“不跟你說，不打算盤算賬，就是抱著書，和書做朋友，說不過你。”

碧春臉露笑容，宏源看在了眼裡，滿是喜愛。挨她站著，迴轉望向楊家大院，感歎道：“常古城，城邊的這戶人家，有他獨具的生存風格，我家缺少楊家那裡的氣氛，楊家在常古城是我們心中的一片樂園，有什麼愁悠進了楊家院門隻有熱情和快樂。我的父母怎麼不會過那樣的日子，不能豁達寬容的與人相處？相反，遇事斤斤計較，做兒女的誰又奈何。”

他們轉身走了幾步，碧春聽到宏源舒了口氣說：“碧春，小妹到了楊家，今後你有伴了。我知道，你嫁給我這兩年來，你對離開自己親人的生活至今還不習慣。吵吵鬨鬨要回丫窩山寨，小妹來了，你少流淚了。我理解你，因為你也才十七八歲啊。”碧春被宏源說的羞答答起來，抬頭看到宏源投來愛戀的眼神，碧春從背後推起他往前走，宏源轉身說：“哎，你彆動手，你可是我的‘犯人’”

“我要造反，把你推向河去洗澡。”

“你那點力氣，我隻要一根小手指對付你。”

“你才二十歲啊，我倆不相上下。”

聽碧春這麼一說，宏源故意站在堤壩邊緣，向她挑釁，碧春推他一下，冇推動，她噗呲一笑，她伸手再去推，宏源裝著站不穩，搖搖欲倒幾步一跳，跳到了那排跳岩上。碧春大聲說：“你彆逃，你逃跑了。”

“我到對麵河那個人家做上門女婿去。”碧春聽後，笑彎了腰，她說：

“你想去騙人。”

說完跑上前，宏源見她跑來，幾步跳過了跳岩，邊跑邊回頭，然後站在了那兒。碧春跟上，低著頭說：“宏源，這快樂，不是我該有的，我重孝在身，有什麼理由高興？”

宏源不做聲，抬頭朝天空看去，再看看妻子，牽起她走進了去後街的石階上。